هل تستغل Xbox غضب لاعبي PlayStation؟ إشاعة تكشف تمسك مايكروسوفت بالأقراص في الجيل القادم

في الوقت الذي تتجه فيه صناعة الألعاب بخطى متسارعة نحو المستقبل الرقمي، يبدو أن معركة الأقراص لم تُحسم بعد. فبعد الضجة الكبيرة التي أثارها قرار سوني بإيقاف تصنيع أقراص PlayStation ابتداءً من عام 2028، بدأت تظهر تقارير تشير إلى أن مايكروسوفت قد تتبنى نهجًا مختلفًا تمامًا مع جهاز Xbox القادم، في خطوة قد تكسبها تعاطف ملايين اللاعبين حول العالم.

ووفقًا لما نقله الصحفي Jez Corden من موقع Windows Central، فإن مايكروسوفت تميل حاليًا إلى التخلي عن دعم الأقراص في جهازها القادم المعروف داخليًا باسم Project Helix، لتسير بذلك على خطى سوني نحو الاعتماد الكامل على الألعاب الرقمية.

لكن هذه ليست الصورة الكاملة.

فخلال أحدث حلقات بودكاست DF Direct Q+A، كشف John Linneman من Digital Foundry عن معلومات وصفها بأنها لا تزال في إطار الشائعات، تشير إلى أن خطط Xbox قبل إعادة هيكلة الشركة بقيادة الرئيسة التنفيذية الجديدة Asha Sharma كانت مختلفة تمامًا.

وبحسب لينمان، فإن مايكروسوفت كانت تدرس الاستمرار في دعم الأقراص ليس بهدف الحفاظ على مبيعات النسخ الفيزيائية، وإنما لضمان توافق مكتبات اللاعبين القديمة مع أجهزة Xbox المستقبلية. وأضاف أن الشركة كانت تبحث إمكانية توفير قارئ أقراص خارجي أو وسيلة أخرى تسمح بتشغيل الألعاب الفيزيائية القديمة، بحيث يتمكن اللاعبون من الاحتفاظ بمكتباتهم دون الحاجة لإعادة شراء الألعاب بصيغة رقمية.

ويرى لينمان أن ردود الفعل الغاضبة تجاه قرار سوني قد تدفع مايكروسوفت إلى إعادة النظر في استراتيجيتها، أو على الأقل الحفاظ على خيار يرضي اللاعبين الذين استثمروا لسنوات في بناء مكتبات ضخمة من الأقراص.

وفي حال تحقق ذلك، فقد تجد Xbox نفسها في موقع مثالي لكسب ثقة شريحة كبيرة من اللاعبين، خاصة أولئك الذين انتقدوا قرار PlayStation بالتخلي الكامل عن الأقراص، معتبرين أنه يهدد مفهوم ملكية الألعاب على المدى الطويل.

ورغم ذلك، تبقى الحسابات التجارية عاملًا حاسمًا في اتخاذ القرار. فالتخلي عن الأقراص يقلل تكاليف التصنيع والخدمات اللوجستية ويعزز مبيعات المتاجر الرقمية، وهو النهج الذي اختارته سوني رغم الانتقادات الواسعة. كما أن الرئيسة التنفيذية الجديدة Asha Sharma تواجه مهمة واضحة من الرئيس التنفيذي لمايكروسوفت Satya Nadella، تتمثل في إعادة قسم Xbox إلى مسار النمو خلال السنة المالية المقبلة، ما قد يجعل الاعتبارات المالية تتفوق في النهاية على رغبات اللاعبين.

حتى الآن، لا تزال جميع هذه المعلومات في إطار الشائعات ولم تؤكدها مايكروسوفت رسميًا. لكن إن قررت Xbox بالفعل الحفاظ على دعم الأقراص – ولو عبر قارئ خارجي – فقد تتحول هذه الخطوة إلى إحدى أبرز نقاط التميز في الجيل القادم، خصوصًا في وقت يبدو فيه مستقبل الألعاب الفيزيائية أكثر غموضًا من أي وقت مضى.