مبتكر Xbox: جهاز Steam Machine و Switch 3 أكثر إثارة للاهتمام بكثير من Project Helix

يبدو أن عصرًا جديدًا بدأ داخل Xbox… لكن الطريق أمامه قد لا يكون مفروشًا بالحماس كما يتوقع البعض. منذ تولّي Asha Sharma قيادة Xbox خلفًا لكل من Phil Spencer وSarah Bond، بدأت القرارات الحاسمة تتوالى بسرعة لافتة. فقد ألغت المديرة الجديدة حملة “This is an Xbox” التسويقية المثيرة للجدل، واعترفت صراحة بأن خدمة Xbox Game Pass أصبحت مكلفة أكثر مما ينبغي بالنسبة للاعبين، بل وتشير التقارير إلى أنها تدرس إعادة التركيز على الألعاب الحصرية… وهي خطوة قد تعيد هوية Xbox القديمة.

نعلم بالفعل أن Xbox تعمل على جهاز الجيل الخامس بالتعاون مع AMD، تحت الاسم الرمزي Helix. بعض التسريبات تصفه بأنه أقرب إلى “حاسوب ألعاب مبسّط” على خطى أجهزة Steam Machine، لكن حتى الآن لا يوجد تأكيد رسمي حول طبيعة الجهاز.

ورغم تفاؤل شريحة من اللاعبين بإمكانية عودة Xbox بقوة تحت الإدارة الجديدة، فإن أحد أهم العقول التي صنعت العلامة نفسها لا يشاركهم الحماس.

في مقابلة مع بودكاست The Expansion Pass، عبّر مبتكر Xbox الأصلي Seamus Blackley عن مخاوفه من الاتجاه الذي تسلكه مايكروسوفت.

بحسب بلاكلي، استثمرت Microsoft مبالغ هائلة في الذكاء الاصطناعي، لدرجة أصبحت معها الشركة — على حد وصفه — تحاول إدخال تقنيات الذكاء الاصطناعي في كل منتج جديد تقريبًا.

ويطرح تساؤلًا جوهريًا:
كيف يمكن صنع جهاز ألعاب ناجح بينما يُفرض عليه استخدام تقنيات الذكاء الاصطناعي التي لا يتحمس لها اللاعبون أساسًا؟

فالشركة استثمرت نحو 13 مليار دولار في OpenAI، وتخطط لإنفاق ما يصل إلى 80 مليار دولار إضافية على مشاريع الذكاء الاصطناعي الخاصة بها، بدعم واضح من المدير التنفيذي Satya Nadella.

بلاكلي لم يُخفِ رأيه:

هو — كمطور وكلاعب — لا يعرف ما الذي يدعو للحماس في جهاز Helix حتى الآن، بل أشار إلى أنه أكثر فضولًا تجاه عودة مفهوم Steam Machine، وحتى نحو مستقبل أجهزة Nintendo القادمة.

فبرأيه، كل ما يخرج من قسم التصميم لدى Nintendo يحمل دائمًا أفكارًا جريئة ومختلفة، حتى عندما يفشل. واستشهد بجهاز Wii U الذي وصفه بأنه “فوضوي… لكنه ممتع ومثير للاهتمام”.

أما بعد إطلاق Nintendo Switch 2 مؤخرًا، فمن المتوقع أن ننتظر ما بين 7 إلى 10 سنوات قبل رؤية جهاز Nintendo التالي — وهو ما يجعل سباق الجيل القادم مفتوحًا على كل الاحتمالات.

لا يوجد إعلان رسمي حتى الآن، لكن معظم التوقعات تشير إلى نافذة إطلاق بين عامي 2028 و2029. حتى ذلك الحين، يبقى السؤال الحقيقي:

هل سيكون Helix جهاز ألعاب ثوريًا يعيد Xbox إلى القمة… أم مجرد منصة أخرى تحاول إيجاد مكان لها في عصر يسيطر عليه الذكاء الاصطناعي؟