Xbox تؤكد التخلي عن 5 استوديوهات وتسريح آلاف الموظفين

أعلنت Xbox عن خطط لتسريح 3,200 موظف، إلى جانب نيتها التخلي عن خمسة من استوديوهات التطوير التابعة لها، من بينها Double Fine وNinja Theory وArkane، وذلك ضمن ما وصفته الرئيسة التنفيذية السيدة Asha Sharma بأنه “أكبر عملية إعادة هيكلة في تاريخ Xbox”.

وأكدت ذراع Microsoft للألعاب يوم الاثنين أن هذه الخطوات تأتي ضمن عملية “إعادة ضبط” مخططة لأعمال Xbox، بعد أسابيع من التقارير الإعلامية والتكهنات. ورغم حجم التخفيضات، لم تعلن الشركة عن إغلاق أي استوديوهات أو إلغاء أي ألعاب أو مشاريع معلنة من الطرف الأول ضمن هذه المرحلة.

وأوضحت السيدة Sharma في مذكرة إلى الموظفين أن Xbox تعتزم بيع خمسة استوديوهات أو السماح لها بالمغادرة، بعد أن خلصت الشركة إلى أنها “ليست المكان الأنسب لكل نوع من الاستوديوهات”، خاصة بعد سنوات من عمليات الاستحواذ البارزة التي لم تحقق النمو المتوقع بالوتيرة المطلوبة.

وسُمح لـDouble Fine، المطور المعروف بسلسلة Psychonauts، وCompulsion Games، مطور South of Midnight، بالعودة إلى الاستقلال ومواصلة العمل كمطورين مستقلين. وكجزء من الاتفاق، ستحتفظ الشركتان بملكياتهما الفكرية وكتالوجات ألعابهما، إلى جانب حصولهما على تمويل أو فترة دعم تساعدهما على تطوير مشاريعهما المقبلة.

وكانت Xbox قد استحوذت على Compulsion Games في عام 2018، قبل أن تستحوذ على Double Fine في العام التالي.

وقالت Double Fine تعليقًا على الخبر إنها “ممتنة للجميع في Xbox على سبع سنوات رائعة معًا، وعلى العمل معنا للوصول إلى نتيجة تحافظ على تاريخنا وثقافتنا، وتعيد إلينا ملكية ألعابنا”.

وأضافت:

“إلى كل من تواصل معنا خلال الأسابيع القليلة الماضية: شكرًا جزيلًا لكم على كل كلماتكم اللطيفة، لقد تأثرنا بعمق بجميع رسائلكم. سنشارك المزيد من الأخبار قريبًا حول ما سيأتي بعد ذلك”.

أما Compulsion Games، فقالت إنها:

“متحمسة لمواصلة بناء الألعاب المميزة التي تعرّف هوية Compulsion، بينما نمضي في الخطوات التالية من رحلتنا”.

وأضافت الشركة:

“نحن نهتم بحرفة صناعة الألعاب، وبالقصص التي نرويها، وباللاعبين الذين يخوضون هذه التجارب، وبالمبدعين المجتمعين الذين يضعون قلوبهم وأرواحهم في تقديم شيء مختلف.

اليوم، نعلن أن Compulsion Games ستعود إلى الإدارة المستقلة بعد الفترة التي قضيناها كجزء من Xbox. وكجزء من هذا الانتقال، سنحتفظ بحقوق Contrast وWe Happy Few وSouth of Midnight الحائزة على جوائز.

نحن ممتنون للسنوات التي قضيناها مع Xbox، وللدعم الذي قدموه لفريقنا، وللفرصة التي أتيحت لنا لتقديم هذه الألعاب إلى اللاعبين حول العالم. وبصفتنا استوديو مستقلًا، نحن متحمسون لمواصلة بناء الألعاب المميزة التي تعرّف هوية Compulsion، بينما نمضي في الخطوات التالية من رحلتنا”.

وبالإضافة إلى Double Fine وCompulsion، أكدت Xbox أن Ninja Theory، المعروف بـSenua، وUndead Labs، المعروف بـState of Decay، تم بيعهما، لكن لم يتم الكشف عن تفاصيل المشترين بعد لأن الصفقات لم تكتمل. وقالت السيدة Sharma إن الاستوديوهين “دخلا في ترتيبات للانتقال إلى ملكية جديدة، مع تمويل لاستكمال وتنمية Senua وState of Decay 3”.

أما Arkane، مطور Marvel’s Blade وDishonored، فسيتم أيضًا فصله عن أعمال Xbox. وأوضحت السيدة Sharma أن إدارة Arkane في France بدأت التشاور المطلوب مع مجلس العمال الخاص بها لمراجعة الخيارات الاستراتيجية المحتملة، دون مشاركة تفاصيل إضافية في الوقت الحالي بسبب متطلبات القانون الفرنسي.

وبالنسبة إلى أعمال Xbox المتبقية، سيتم تنفيذ 3,200 عملية تسريح على مدار السنة المالية في مختلف الأقسام، مع تأثر بعض المجالات، مثل أعمال المنصة، بدرجة أكبر من غيرها. ويُقدر أن هذا الرقم قد يمثل ما يصل إلى 20% من قوة Xbox العاملة.

وأكدت السيدة Sharma أن التخفيضات ستشمل وحدات مختلفة داخل Activision وBethesda/ZeniMax وBlizzard وKing وMojang وXBOX Game Studios، مع إعادة توجيه بعض الاستثمارات نحو المشاريع ذات الأولوية الأعلى.

وقالت:

“تختلف هذه التغييرات من حيث الحجم عبر Activision وBethesda/ZeniMax وBlizzard وKing وMojang وXBOX Game Studios. لن يتم إلغاء أي من ألعابنا أو مشاريعنا المعلنة علنًا من الطرف الأول ضمن هذه التخفيضات”.

ووفقًا لـBloomberg، من المقرر أن تخضع Bethesda لعملية إعادة هيكلة كبيرة، مع التحول للتركيز على أكبر سلاسلها، وهي Fallout وThe Elder Scrolls وDoom وQuake وWolfenstein.

وقالت السيدة Sharma في مذكرتها:

“منذ عام 2018، قمنا بتوسيع محفظة استوديوهاتنا بقوة، بينما أصبح عدد الألعاب التي يتم إنتاجها شهريًا في الصناعة يتجاوز الآن ما تم إنتاجه خلال السنوات العشر الماضية مجتمعة. ونجد أنفسنا الآن لا ننافس أكبر الناشرين فحسب، بل أيضًا الاستوديوهات المستقلة الأصغر. ليس من الممكن ولا من المرغوب فيه امتلاك كل استوديو مستقل رائع”.

وبالإضافة إلى ذلك، ستصبح Mojang وKing تابعتين مباشرة للسيدة Sharma. ولأول مرة، تعين Xbox منصب Chief Operating Officer، حيث ستتولى السيدة Helen Chiang، الرئيسة السابقة لـMinecraft، مسؤولية شاملة عن الأرباح والخسائر عبر المحتوى والأجهزة والمنصة والخدمات.

وقالت السيدة Sharma إن السيدة Chiang “ستجمع أعمالنا تحت نموذج تشغيلي واحد، بما يضمن اتخاذ قرارات استثمارية واضحة، والتعلم من نجاحاتنا وإخفاقاتنا، ومحاسبة أنفسنا على النتائج”.

وكانت المخاوف من جولة جديدة من التسريحات داخل Xbox قد ظهرت بعدما قالت السيدة Sharma خلال مؤتمر Bloomberg Tech إنها تخطط لـ”إعادة ضبط الأعمال” لأنها “ليست في وضع صحي”.

وفي الفترة نفسها، أرسلت السيدة Sharma مذكرة إلى الموظفين شاركت فيها “حقائق نحتاج إلى التعامل معها”، قائلة إن الإيرادات السنوية لـXbox تراجعت بنحو نصف مليار خلال خمس سنوات، مع ارتفاع تكاليف الأجهزة بمقدار 4 أضعاف، وأن نظام الاستوديوهات لدى الشركة أصبح “ممتدًا أكثر من اللازم”.